Protociencia
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Las protociencias son campos de estudio que existían antes del establecimiento del moderno método científico previo a convertirse en una ciencia propiamente dicha. El término menudo se refiere tanto al ocultismo o la religión como a los fenómenos naturales. Continuar sosteniendo la creencia en un protociencia que se ha desacreditado a favor de un campo científico moderno se considera pseudociencia.
En un sentido más amplio, gran parte de la ciencia también podría caer bajo el término "protociencia". Si un campo de estudio es consistente con la ciencia existente, pero aún no ha sido probado rigurosamente por el método científico, ya que aún se encuentra en sus años de formación, entonces esa protociencia (léase: todavía-no-es-ciencia) ha de distinguirse de la pseudociencia (léase: no-es-ciencia). Técnicamente hablando, toda la ciencia podría ser una protociencia: nunca se sabe si mañana se encontrará algo nuevo que sacuda por completo los fundamentos de la ciencia y cree un cambio de paradigma.
Ejemplos de protociencias antiguas incluyen:
- La alquimia, que se desarrolló en la química
- La astrología, que se desarrolló en la astronomía