Iglesia Universal de Dios
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En inglés, Worldwide Church of God.
Origen
Herbert W. Armstrong (1892-1986), del Estado de Iowa, había sido miembro de varias asociaciones religiosas (cuáquero, metodista, pentecostal) antes de fundar la Iglesia Universal de Dios.
En 1934 inició una experiencia radiofónica —la «Radio Church of God»— que iba a ser como un trabajo pionero de los futuros tele-evangelistas norteamericanos. Funda más tarde la revista «La Pura Verdad», y el «Ambassador College» (1947), en Pasadena (California), que será desde entonces la sede central del movimiento. A partir de 1953, llegan a varios países europeos. La muerte de Armstrong en 1986 significa el nacimiento de grupos rivales y escindidos.
Doctrina
Se halla en la línea milenarista, anunciando la próxima aparición de un «mundo maravilloso» en perfecta armonía, sometido a las leyes de Dios. Armstrong insiste en el elemento anglo-israelita de la verdadera Iglesia, que se había perdido por culpa de las Iglesias apóstatas al predicar un evangelio plagado de errores. Ahora ha vuelto a restablecerse la verdad por medio de la Iglesia Universal de Dios. La vieja afirmación de que los anglosajones son los descendientes de las diez tribus perdidas de Israel es puesta de relieve. De ahí que la restauración de una Iglesia anglo-israelita sea absolutamente necesaria antes de la inminente vuelta de Jesucristo a la tierra anglosajona. A partir de estos presupuestos, se entienden mejor las doctrinas y prescripciones de esta comunidad de origen cristiano: negación de la Trinidad, observancia del sábado y de otras fiestas judías, aceptación de las leyes alimenticias hebreas, rechazo de las transfusiones de sangre, expectativa del fin del mundo y de la inminente llegada del mesías, anunciada ya en varias fechas del pasado, pero nunca realizada todavía.
Organización
Estructura muy jerarquizada durante la vida de Herbert W. Armstrong. Es un caso patente de cómo una pequeña comunidad religiosa puede llegar a tener tanta audiencia a través de los medios de comunicación social y, en concreto, el de la radio y la prensa escrita. Difunden una revista de gran tirada y en muchas lenguas, «La Pura Verdad», además de las emisiones propias en más de 270 estaciones de radio y televisión de EE.UU. y Europa[1].
Referencias y ligas externas
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