Farid Fata

Farid Fata
Información Biográfica
Nombre Real	فريد فتح
País	Estados Unidos
Lugar	Oakland Township, Michigan
F. de Nacimiento	1965
Información Personal
Ocupación	Ex hematólogo y ex oncólogo
Acusación	Fraude en la atención médica, conspiración para pagar y recibir sobornos, lavado de dinero.

Farid Fata, nacido en 1965, es un ex hematólogo/oncólogo nacido en el Líbano y el autor intelectual admitido de uno de los mayores fraudes en la atención médica en la historia de los Estados Unidos. Era el dueño de Michigan Hematology-Oncology, una de las prácticas de cáncer más grandes en Michigan.

Fue arrestado en 2013 bajo la acusación de prescribir quimioterapia a pacientes que estaban perfectamente sanos o cuya afección no justificaba la quimioterapia, y luego presentó 34 millones de dólares en cargos fraudulentos a Medicare y compañías privadas de seguro de salud durante un período de al menos seis años. Se declaró culpable en 2014 de los cargos de fraude a la atención médica, conspirar para pagar y recibir sobornos, y lavado de dinero. El 10 de julio de 2015, fue sentenciado a 45 años en una prisión federal.

Las preocupaciones sobre Fata surgieron en 2007, cuando Maggie Dorsey demandó a Fata por negligencia médica. Le diagnosticaron cáncer en 2004, y siete meses de quimioterapia le dificultaron caminar. Ella supo posteriormente que en realidad no tenía cáncer. El caso fue resuelto fuera de la corte en 2009. En 2010, la enfermera veterana de oncología Angela Swantek fue al Michigan Hematology-Oncology para una entrevista, pero se sorprendió al ver prácticas que, según su experiencia, eran 'completamente erróneas'. Ella creía que Fata estaba impulsando a los pacientes con medicamentos con miras a facturar a su seguro por más dinero, un clásico escenario de fraude. Se quejó ante las autoridades estatales, pero no obtuvo respuesta hasta 2011, cuando recibió una carta modelo en la que decía que no había pruebas para apoyar una investigación.

En 2013, Fata diagnosticó a Monica Flagg, de 54 años, con mieloma múltiple, una afección que requería una quimioterapia de por vida para que pudiera tener alguna posibilidad de sobrevivir. El 1 de julio del mismo año, horas después de su primera ronda de quimioterapia, se rompió la pierna en dos lugares. Fata estaba de vacaciones en el Líbano en ese momento. Uno de los médicos de MHO, Soe Maunglay, la vio en el hospital ese día, y se sorprendió al ver que sus lecturas eran completamente normales. Según dijo, podía decir 'simplemente mirando la tabla' que los números de Flagg no eran consistentes con los de un paciente con cáncer activo.

Al día siguiente, el 5 de julio, Maunglay fue a la clínica de Fata y revisó los registros de Flagg, y no pudo encontrar nada en los resultados de la prueba de Flagg que pudiera justificar un régimen de quimioterapia. Más tarde le dijo a The Detroit News que el mieloma puede comenzar con cambios menores en la química sanguínea, lo suficiente como para que un médico deshonesto pueda usar la quimioterapia para evitar la detección. Estimó que si otro médico hubiera visto a Flagg dentro de los dos meses siguientes, habría parecido estar en remisión. También creía que, dado que Flagg era mucho más saludable en el papel que un paciente con mieloma típico, los pagos del seguro continuarían fluyendo a Fata por el resto de su vida. Maunglay fue a ver a Flagg al día siguiente y le dijo que no tenía cáncer. Además, le aconsejó que busque sus registros de inmediato y busque otro médico, y que nunca volviera a ver a Fata.

Maunglay ya debía abandonar MHO al mes siguiente después de atrapar a Fata con las manos en la masa mintiendo sobre la inscripción de la clínica en un programa de calidad profesional. Sin embargo, después de descubrir que una mujer perfectamente sana estaba siendo tratada con quimioterapia, sintió que tenía que detener a Fata. Sabiendo que el caso de Flagg, incluso tan atroz como era, no sería suficiente para cerrar a Fata, tenía que encontrar más pruebas de mala conducta. Maunglay investigó los registros de pacientes de MHO y encontró numerosos casos de comportamiento poco ético y potencialmente ilegal. Por ejemplo, Fata estaba tratando a varios pacientes con inmunoglobulina intravenosa (IgIV), un fármaco destinado a tratar pacientes con inmunodeficiencias específicas, cuando no había una base médica aparente para ello. Maunglay persuadió a una enfermera y a una enfermera practicante para que se enfrentaran a Fata. Cuando Fata acordó detener el uso del IgIV, Maunglay creyó que esto era una prueba más de que Fata era un fraude. Le dijo a News que un médico honesto nunca reduciría su propio protocolo solo por las objeciones del personal y los médicos. El 16 de julio de 2013, el mismo día que supo que Fata había parado los tratamientos de IgIV, Maunglay llevó sus sospechas al gerente de la oficina, George Karadsheh.

Karadsheh no le creyó a Maunglay al principio, ya que sabía que Maunglay se iría en agosto. Sin embargo, Karadsheh recordó que muchas enfermeras y otros habían expresado su preocupación sobre el régimen agresivo de Fata. Maunglay también había sugerido específicamente que Karadsheh verificara el uso de IgIV por parte de Fata. Karadsheh le preguntó a una enfermera y ella confirmó el informe anterior de Maunglay; la mayoría de los pacientes que estaban siendo tratados con IgIV no calificaban para ello. Karadsheh se dio cuenta del fraude a la asistencia médica; ya antes expuso un fraude en una clínica de Detroit en 1996. Maunglay dijo que Karadsheh hizo 'un gran servicio' debido a su experiencia previa en la detección del fraude.

A las 7 de la mañana del 6 de agosto de 2013, los agentes de la ley arrestaron a Fata en su camioneta por fraude a la atención médica. Para cuando el personal del Centro de Cáncer de Crittenton llegó al trabajo, los agentes federales ya estaban invadiendo la oficina. "No permitieron que otra gota de quimioterapia afectara a nadie más. Simplemente desconectaron el enchufe", dijo Maunglay.

Fata recibió una fianza de 170,000 dólares, pero luego de que las autoridades federales encontraron evidencia de que Fata y su esposa tenían activos de 9 millones de dólares aún no confiscados y preocupados de que la alta liquidez de estos activos pudiera representar un alto riesgo de fuga, persuadieron al juez federal Sean Cox para aumentar la fianza a $ 9 millones. Fue confinado a la cárcel en espera de juicio; si lo hubieran liberado, lo habrían confinado a su casa en Oakland Township y le habrían prohibido practicar medicina.

El 16 de septiembre de 2014, Fata se declaró culpable de múltiples cargos de fraude a Medicare y los seguros, lavado de dinero y sobornos, al tiempo que admitió públicamente que prescribió tratamientos que eran médicamente innecesarios. Sus activos fueron subastados, y su esposa y sus tres hijos tuvieron que abandonar el país. Fata fue detenido en el centro de detención federal de Milán.

El 10 de julio de 2015, Fata se dirigió al tribunal por primera vez. Dijo que estaba 'terriblemente avergonzado' por su comportamiento y admitió haber cedido a una búsqueda 'autodestructiva' de poder y riqueza. Se sentenció a Fata a 45 años de prisión, diciendo que Fata había cometido crímenes 'enormes, horribles'. La sentencia impuesta es apenas una cuarta parte de lo que buscaron los fiscales, y muchas víctimas de Fata la consideraron insuficiente. Sin embargo, a la edad de Fata, es muy probable que muera en prisión. McQuade agradeció públicamente a Maunglay y Karadsheh por exponer lo que describió como 'el caso de fraude más grave en la historia del país'. Fata también se enfrenta a innumerables demandas civiles. Karadsheh anunció en enero de 2016 que había alcanzado un acuerdo de $ 1.7 millones. Maunglay, que no presentó una demanda, no recibirá ninguna compensación financiera.