El Santo Grial
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Durante siglos han existido las historias románticas sobre la búsqueda del San Grèal o Santo Grial, que la creencia popular dice que es la copa usada por Cristo en la Última Cena. Se examinarán las leyendas del Grial, la evidencia histórica, y el Grial como reliquia.
Leyendas del Grial
Popularmente, el Santo Grial es el talismán buscado por los caballeros de la Mesa Redonda en las leyendas del Rey Arturo. La búsqueda es conocida por el público inglés, en gran medida gracias a la recopilación y traducción de las novelas francesas de sir Thomas Malory. Completada alrededor de 1470, la Morte d'Arthur de Malory representa el Grial como el cáliz del que Jesús y sus discípulos bebieron en la Última Cena y que se utilizó posteriormente para recibir y preservar la sangre de la Crucifixión. Este último acto se suele atribuir a María Magdalena o a José de Arimatea; fue José quien se acercó a Pilatos para pedir el cuerpo de Jesús para su entierro (Marcos 15: 43-46). Una leyenda afirma que José llevó la copa a Gran Bretaña.
Parece ser que, en un principio, la palabra grial significaba "plato". Por ejemplo, un antiguo texto en francés habla de "cabezas de jabalí en griales de plata." De hecho, la primera historia cristiana sobre el Grial, escrito por Robert de Boron, lo presenta como un plato en el que se había servido el cordero pascual en la Última Cena.
El primer romance del Grial, Le Conte du Graal (La historia del Grial), fue compuesta aproximadamente en 1190 por Chrétien de Troyes. Presentaba a Percival, un caballero sin engaño y un tonto arquetípico en los romances del Grial. En una fiesta en el castillo del Rey Pescador (o Rey Tullido o Rey Herido es un personaje misterioso que aparece en las leyendas artúricas como el último de una estirpe de protectores del Santo Grial), Percival primero se encuentra con lo que él asume es el Grial. Como Chrétien relata (citado y traducido Barber 2004, 17-18):
"Una chica que entró con los chicos [...] sostenía un grial entre las manos. Cuando entró sosteniendo el grial, apareció una luz tan brillante que las velas perdieron su brillo, como pasa con las estrellas, o la luna, cuando sale el sol. [...] El grial [...] estaba hecho de fino oro puro; y en él se hallaban piedras preciosas de muchos tipos, las más ricas y más preciosas en la tierra o en el mar: los del grial superaban a todas las otras joya, sin duda."
Esta "es la original de todas las descripciones posteriores del Grial y de su entorno".
Otras dos historias del Grial, ambas escritos por Robert de Boron, alrededor de 1200, fueron Joseph d'Arimathie y Merlín. Estas dieron a la búsqueda del Santo Grial un nuevo enfoque cristiano, representándola más como una búsqueda espiritual que caballeresca.
Posteriormente, el último de los romances franceses sobre el Grial, la Quête del Saint Graal (La Búsqueda del Santo Grial), sirvió de base para la Morte d'Arthur de Malory. Esta épica representa la versión Inglesa más importante y más conocida de las aventuras del rey Arturo y el Grial.[1] (Mucho más tarde, la historia también fue contada por Tennyson en sus Idilios del rey.) Para el momento de la Morte d'Arthur Malory, la historia del Grial se había convertido en un fondo cristiano, un cuento en relación con la espiritualidad y el arrepentimiento. No fue, sin embargo, del cristianismo ortodoxo, ya que la búsqueda de Galahad se produjo de forma independiente de la iglesia.[2]
En las diversas leyendas, el Santo Grial ha sido representado como una bandeja de plata, un jarrón de cristal lleno de sangre, un caldero milagroso o un plato de la abundancia, incluso una bandeja que lleva la cabeza cortada de un hombre (como la de Juan el Bautista en Mateo 14: 3-12), entre otras representaciones. Cerca de 1205 un poema de Baviera, Parzival, escrito por Wolfram von Eschenbach, fue donde primero se representó el Grial como algo más que un plato o una copa. En su lugar fue descrito como una piedra mágica luminosa. Una princesa llevaba esta "perfección del Paraíso", esta "cosa que se llamaba el Grial, la trascendencia de la perfección de la tierra".[3] Más adelante, en el poema del Grial, se describe más específicamente como una esmeralda de la corona de Lucifer, después de haber caído a la tierra durante la lucha en el cielo.[4] Con el tiempo, el Grial también fue retratado como un relicario que contiene la hostia sagrada o la sangre preciosa de Cristo, una cabeza esculpida de Jesús, un pescado, una paloma, una espada, una lanza, un libro secreto, maná del cielo, un mesa, una visión beatífica, la piedra filosofal, y muchas otras representaciones (Enciclopedia Británica de 1960, sv "Grial, el Santo ").
En los textos medievales, el Grial es fundamentalmente un misterio, un conocimiento interior que es difícil reducir a palabras. Debido a que algunas de las historias tenían temas y detalles relacionados con los famosos Caballeros Templarios, una orden de monjes militares, una leyenda creció mostrando a los templarios como guardianes de la tradición espiritual secreta. Los rosacruces y los masones también tenían radiciones místicas del Grial.
San Lorenzo. Una leyenda cuenta que entre los tesoros de la Iglesia confiados a Lorenzo se encontraba el Santo Grial y que consiguió enviarlo a Huesca, junto a una carta y un inventario, donde fue escondido y olvidado durante siglos. Los padres de Lorenzo, santos Orencio y Paciencia, sí serían de Huesca, y habrían llegado a la ciudad de Valencia por motivo de las persecuciones.
Según la Vida y martirio de san Lorenzo, un texto apócrifo del siglo XVII supuestamente basado en la obra del monje Donato (siglo VI), el papa Sixto II (quien fue decapitado por el emperador Valeriano), le entregó el Santo Cáliz junto a otras reliquias, para que las pusiera a salvo. En la cueva romana de Hepociana, Lorenzo acudió a una reunión de cristianos presidida por el presbítero Justino. Allí halló a un condiscípulo y compatriota hispano, llamado Precelio, originario de Hippo (la moderna Toledo), en Carpetania, a quien entregó varias reliquias, entre ellas el Cáliz, con el encargo de que las llevara a la familia que le quedaba en Huesca (sus padres vivían en Roma). Precelio llevó las reliquias a los tíos y primos de Lorenzo en Huesca que las escondieron, perdiéndose la pista, aunque algunas tradiciones afirman que el santo cáliz fue depositado en la iglesia de san Pedro de la localidad, de donde sería puesto a salvo por el obispo Acilso cuando huyó en 711 ante el avance de los musulmanes, para esconderse en los Pirineos.[5]
En realidad, el misterio del Grial sigue evolucionando, como se demuestra al recordar el Grial de la película Indiana Jones and the Last Crusade (Spielberg, 1989); donde se muestra un Grial sencillo, sin adornos, "de un carpintero", como diría el Dr. Jones. El término Santo Grial ahora se usa popularmente para referirse a cualquier objeto de una búsqueda, por lo general uno inalcanzable.
La Evidencia histórica
A pesar de la potencia emotiva y la proliferación de leyendas sobre el Grial, la idea de un origen cristiano de la leyenda carece de credibilidad académica. No existe una historia sobre José de Arimatea y el Santo Grial en ningún texto hasta el final del siglo XII, cuando Robert de Borón escribió su romance. Cabe destacar que los relatos evangélicos de la muerte de Jesús no dan ninguna justificación a la idea de que José, o cualquier otra persona, obtuvieran un plato o cáliz de la Última Cena, ni siquiera algún otro recipiente que usaran para conservar la sangre de Jesús. Los cuatro relatos de la Pasión mencionan a José (Mateo 27: 57-60; Marcos 15: 43-46; Lucas 23: 50-53; y Juan 19: 38-40), pero no hasta después de que Jesús muere en la cruz; José no se menciona de nuevo si no hasta después que el cuerpo de Jesús ha sido enterrado.
La leyenda piadosa que José llevó el Grial a la abadía de Glastonbury, en Inglaterra, es muy tardía. En el siglo XII, esa historia era desconocida para el cronista de la época, Guillermo de Malmesbury. En el siglo siguiente, sin embargo, posiblemente influenciado por los romances del Grial, un cuento apareció en una nueva edición de la obra de Guillermo donde José jugó un papel destacado en la fundación de la abadía. Posteriormente, una historia de la abadía, de mediados del siglo XIV y escrita por John de Glastonbury, en realidad utilizó los romances del Grial como material de origen. La historia fue elaborada a finales del siglo XV, cuando el abad de Glastonbury, Richard Bere, promovió el culto de San José de Glastonbury y, en consecuencia, renovó el escudo de armas de la abadía.
Hubo, sin embargo, las primeras imágenes visuales de la Crucifixión donde se representa un cáliz en el que la sangre de Cristo se recogió de su costado abierto. Pero incluso éstos datan del siglo IX y después. Imágenes anteriores muestran un cáliz a los pies de la cruz, pero este puede ser sólo el contenedor de vinagre dado a Jesús para beber (Marcos 15:36).
No hay fuentes para ningún Santo Grial o de su contenido hasta siglos después de la crucifixión, y no hay evidencia, en el primer siglo, en cuanto a lo sucedido a cualquiera de ellos, o de José de Arimatea, "asumiendo que sea un personaje histórico", comenta Eric Eve, un estudioso del Nuevo Testamento en la Universidad de Oxford. Y añade: "La probabilidad de que el cáliz haya llegado a José y viajado con él a Gran Bretaña es casi nula. Yo diría que es pura leyenda" (citado en O'Neill 2004). Otros están de acuerdo. Richard Barber observa que la leyenda del Grial se originó más de un milenio después de la muerte de Jesús, imaginado por Chrétien de Troyes. Tomando nota de que la visión de Chrétien es la fuente de todas las historias del Grial, esto es "literatura pura".[6]
Otro escéptico es Richard Holloway, ex obispo de Edimburgo, que dice: "es una tontería absoluta." Y añade: "La búsqueda del Santo Grial pertenece a la [misma categoría que la] búsqueda del arca de Noé abandonada en el monte Ararat o la fábula del Arca de la Alianza que Indiana Jones buscaba. No hay ninguna verdad objetiva en nada de eso".
El Grial como Reliquia
Varios contenedores presumen ser el auténtico Santo Grial, es decir, un cáliz o un plato de la última cena, un recipiente que contenía la sangre de Cristo de la Crucifixión. Una veintena de estos artículos habían surgido en el siglo XVI, ya que los Griales, al igual que otras reliquias veneradas -genuinas o no- eran una fuente de orgullo y de ingresos para la iglesia, el monasterio, o la ciudad que las tenía. De acuerdo con un artículo publicado en el Catholic Digest, "el examen cuidadoso y el seguimiento des documentos, sin embargo, redujeron ese número a ocho por el siglo 18, y una mayor investigación finalmente hizo que se rechazaran la mayoría de los otros reclamos." Uno, por ejemplo, no era más que "un plato muy antiguo que podría haber contenido un cordero cocinado en una cena de la Pascua", mientras que otro, de Jerusalén, era al parecer una "jarra de vino".[7]
Algunos creían que el Cáliz Mariano era el Grial. Santa Elena, madre del emperador Constantino el Grande de Constantinopla, al parecer "descubrió" muchas reliquias sensacionales en una peregrinación a Palestina en torno al año 326. Además de la Vera Cruz, ella supuestamente encontró un cáliz durante la excavación de una tumba que creyó era la de Jesús. Elena, según se dice, llegó a la conclusión de que era el Cáliz de la Última Cena utilizado por María Magdalena para recoger la sangre de Jesús. De ahí el nombre de Cáliz Mariano. Por desgracia, las historias de los presuntos descubrimientos de Elena datan de un período mucho más tarde que las excavaciones de renombre, que no aparecen hasta el final del siglo IV, y sólo en el oeste (Enciclopedia Británica de 1960, sv "Helena, St."). En cualquier caso, el Cáliz Mariano fue presuntamente llevado a Roma y luego a Gran Bretaña para su protección cuando Roma fue invadida por los visigodos en el año 410. Se ha descrito como una pequeña copa de piedra o una de plata, más grande, o como la copa original contenida en un recipiente de oro más grande y adornado con joyas. Su paradero actual es desconocido.
Entre los "Griales" existentes, algunos son centenarias reliquias católicas, y otros son nuevos candidatos propuestos del siglo XIX. He aquí un breve vistazo a varios de ellos. Entre los primeros supuestos Griales, uno está en Génova, conocido como il sacro catino (el recipiente sagrado). La tradición dice que fue tallado de una gran esmeralda, mide unos 46 centímetros de ancho, pero en realidad es un plato egipcio hexagonal de cristal verde. Según escribió Guillermo de Tiro (1130-1186) aproximadamente en 1170, fue tomado como botín de una mezquita en Cesarea durante la Primera Cruzada en 1101. En esta misma capilla se encontró un jarrón de brillantes con forma de tazón verde. Los genoveses, creyendo que se trataba de esmeralda, la tomó en lugar de una gran suma de dinero y, por lo tanto, adquirieron un espléndido ornamento para su iglesia. Todavía lo muestran, como una maravilla, a la gente de distinción que pasa por su ciudad, y los hacen creer que es verdaderamente una esmeralda, como su color lo indica. Una versión diferente informa que fue un botín tomado de Almería, España, en 1147. Sin embargo, no fue hasta finales del siglo XIII que el tazón fue equiparado con el Grial.
Rivalizando con el recipiente de Génova está el Santo Cáliz de la Catedral de Valencia, España. Es una taza de cornalina sencilla en una montadura medieval de oro y tachonada de perlas y gemas. Se afirma que es el único de los diversos Griales reputados de "haber sobrevivido a una intensa investigación y escepticismo". De hecho, sin embargo, la primera referencia indiscutible al cáliz es de 1399, cuando el monasterio de San Juan de la Peña la intercambió al rey de Aragón por una copa de oro.
Un descubrimiento más reciente es una copa de plata lisa montada en un cáliz exterior adornado. Se encontró en Siria en 1910 como parte de un caché de vasos de altar descubiertos en un antiguo pozo seco, probablemente escondido allí en custodia durante una invasión. Ahora, en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, el cáliz está intrincadamente tallado con más de 240 diseños, incluyendo una figura de Cristo a cada lado. Los que creen que es el Santo Grial especulan que acompañó a Saúl y a Bernabé cuando viajaron a Antioquía (en Turquía), como se relata en los Hechos de los Apóstoles (11: 25-26). Sin embargo, las precauciones del museo dicen: "La identificación del 'Cáliz de Antioquía' como el Santo Grial no ha sido sustentado, y su autenticidad incluso ha sido cuestionada, pero la obra, por lo general, se ha considerado un cáliz del siglo VI destinado a ser utilizado en la Eucaristía." Por otra parte, su forma ha sido reconocida como más parecida a las lámparas de pie del siglo VI, y su decoración, posiblemente, es en reconocimiento de las palabras de Cristo "Yo soy la luz del mundo"(Juan 8:12).
Otra copa de Antioquía fue descubierta en la década de 1930 en una cueva fuera de esa ciudad. Es un recipiente de vidrio romano tallado, y un anuncio para su exposición de Londres declaró que era "el Santo Grial". Sin embargo, en 1935, el editor de la Antigüedad impugnó esta afirmación: "Deberíamos esperar a que digan exactamente cómo es que el anunciante sabe que la 'copa recién descubierta' es el Santo Grial". Los escépticos siguen esperando esa información.
Otros dos "Griales" provenían de las Islas Británicas. Uno de ellos fue "descubierto" en la abadía de Glastonbury en 1906 después de haber estado oculto allí unos años antes. Anticuarios concluyeron que probablemente no era antiguo. El otro Grial salió a la luz en Gales. Desde entonces se ha demostrado que es un mazer (copa) de madera de olmo de la era medieval tardía (un recipiente de bebida grande, parecido a un tazón) como el utilizado en los monasterios.
Una afirmación reciente sobre el Grial aparece en El Cáliz de la Magdalena por Graham Phillips (2004). De fecha incierta, no tiene procedencia significativa. Una fuente describe el descubrimiento como "un pequeño frasco de perfume romano hecho de ónice".[8]
Como demuestran estos ejemplos, no hay evidencia creíble de que se preservara un recipiente de la Última Cena. Por otra parte, hay poca o ninguna evidencia de que alguien afirmara en el siglo XIII poseer el Grial." Todos los presuntos griales datan de después de la época en que la mayoría de los romances del Grial fueron escritos entre 1190 y 1240.
De cualquier modo, una nueva teoría conspiratoria propone que quizá el Grial no es un objeto real, sino más bien una metáfora de un secreto transmitido a través de la historia por unos cuantos. Ese es el concepto central en la popular novela El Código Da Vinci.[9]
Referencias y ligas externas
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